お得なＪＲの往復割引普通乗車券
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皆さんも今までに、ＪＲの窓口で「○○まで往復」と言って乗車券を買われたことはありませんか。
この際に発行されるのが「往復乗車券」と呼ばれるものです。
これは片道乗車券と同じく普通乗車券として扱われ、往復ともに同じ経路で、同じ区間を乗車する場合でしたら、どんな区間や経路でも発売されています。（ただし「６の字」の経路で乗車する場合など、一部のものは除かれるそうです）。
駅の切符を売っている窓口へ行って、すぐ隣の駅までの往復乗車券を・・、と言えば買うことができるわけですね。
ですが、片道600km以内の区間の往復乗車券だと、買っても割引はありません。
単に片道乗車券の２倍の値段で往復分が一緒に買えるいうだけです。有効期間が往復合わせると片道乗車券の２倍になりますから、途中下車しながらゆっくり旅行する際などには便利なこともありますが（たとえば往復８日有効なら、往路で７日費やしても大丈夫）、一般的には片道乗車券を２枚買うのとほとんど変わりません。
それが、片道の営業キロが601km以上になる場合だと「往復割引」が適用されるようになり、行き、帰りともに１割引となります。
「割引にしてよ」などと特に言う必要もありません。601km以上の区間の往復乗車券を買えば、自動的に割引が適用されます。
これが「往復割引普通乗車券」と呼ばれているものです。
そのうえ、割引乗車券という名称であっても、普通乗車券であることには変わりありませんから、「お盆と年末年始は使えない」などといった利用が制限される期間はありませんし、途中下車の制限も片道乗車券と同じ扱いです。距離や経路などの条件さえ満たしていれば、どこからどこまでのものでも購入が可能です。
その反面、距離というのは乗る駅と降りる駅の経路を決めれば勝手に決まってしまうので、いくら往復割引にしたいと思っても、駄目な時は駄目なわけですね。
たとえば、一番需要の多そうな東京から大阪までの片道の営業キロは556.4kmとなっており、これでは往復割引で購入するのは無理なのです。あと40kmほどなので勿体ないような気にもなりますが・・。
普通は、距離が短い方が切符の値段も安いので、距離が短い方がいいのですが、こと往復割引に関して言えばそれが成り立たないことがあるのです。
600kmぎりぎりの割引が適用されない往復乗車券を買うより、もう少し長い距離の往復乗車券を買い、往復割引の適用を受けた方が安くなることがあるのです。 実際に600km近辺の運賃を比較してみると分かりますから、皆さんも一度調べてみてくださにね。
※541km〜600kmの往復乗車券を買うよりも、601km〜640kmの往復割引乗車券を買った方が安くなってお得だといえます。有効期間も長くなりますから良いことずくめですよ。
特急券と乗車券がセットの割引券
「往復割引乗車券」は、その名のとおり乗車券ですから、特急券などは含まれていません。
特急券などに往復割引の制度はありませんから、仮に601km以上乗った場合でも、割引になるのは乗車券だけです。
ですが、区間によっては、特急券と乗車券のセットで割引されるというタイプの商品が売られています。
ただし、これらの商品は「特売品」ですから、どの区間にもあるというものではありませんし（競合する交通機関のない路線では無いことが多いようです）、お盆や年末年始の期間などの乗車率の高い時期には使えないこともありますが、値段はかなり安いものが多く、利用が可能な方は使われるとお得になりますね。
また、区間によっては、グリーン車や寝台車が利用できるケースもあります。
普通に乗ると普通車と比べてかなり高いグリーン車や寝台車も、こういう切符だと比較的安く利用できますので、一度調べてみたらいいと思います。
場合によっては、普通車の通常価格とほぼ同じ値段でグリーン車に乗れるようなケースもあるそうですよ。